Une histoire aussi vieille que l’Homme

Situé au milieu de la vallée de l’Argentina et traversé par le torrent éponyme, le village de Badalucco a un caractère résolument médiéval.
Son histoire est cependant bien plus ancienne.
Ce territoire a été habité par des populations qui se consacraient à l’élevage de moutons depuis l’âge du cuivre moyen (il y a environ 4500 à 3800 ans).
La découverte de restes humains dans la Tana Bertrand, sur les pentes du mont Faudo, le confirme.

Il y a environ 2600 ans, à l’apogée de l’âge du fer, les villages se multiplient,
généralement situés dans des lieux stratégiques et faciles à défendre.
Il est probable que l’un d’entre eux se trouvait au-dessus du lieu-dit
Carcagnea
où se trouvent aujourd’hui d’anciens pressoirs et le carrefour routier vers la vallée de l’Oxentina.
Un autre se trouvait sur les hauteurs de Campo Marzio, appartenant déjà à la commune de Taggia, pour devenir ensuite une fortification byzantine aujourd’hui vieille de 1400 ans.

Badalucco, tel qu’on le connait aujourd’hui, doit sa fondation à la présence d’un château.
La fortification se trouve à l’emplacement actuel de l’église de San Nicolò, au sommet du village et en position dominante.
Il s’agit du château des comtes de Vintimille, qui jouit de 900 ans d’histoire.
Après un siècle, le comte Oberto est si faible qu’il vend tous ses droits à la commune de Gênes.
Gênes contrôle alors la vallée de l’Argentina, une liaison précieuse entre la côte, les Alpes et la fertile vallée du Pô.
Badalucco vit de l’agriculture (vignes, fruits, céréales, châtaignes, légumineuses, cultures maraîchères et enfin les oliveraies, en grand nombre), de l’artisanat, du commerce, du pastoralisme hivernal, car au printemps, le village est un point de passage pour les troupeaux en route vers les alpages.

Les Génois, puis l’Empire français (1805-1814) cèdent la place aux Savoia.
Badalucco, capitale de l’hinterland de la Ligurie occidentale, connaît alors un essor économique et social continu.
Nous sommes désormais sous le Royaume d’Italie lorsque, entre 1906 et 1909, Grace Mary Crowfoot, la pionnière qui découvre des restes humains dans la grotte Bertrand,
se promène avec curiosité
dans les ruelles
de Badalucco.
Nous savons que le village compte environ 2 000 habitants et un commerce florissant : on compte quatre hôteliers, deux avocats, le pharmacien, de nombreux cordonniers, des tailleurs, des forgerons, des menuisiers, l’abattoir.
Une petite ville donc.

Celle-là même qui connaîtra les affres de la Seconde Guerre mondiale, théâtre d’affrontements entre partisans et nazis-fascistes, qui incendient des maisons et détruisent le pont de Sant’Antonio et l’église de la Madonna degli Angeli.
La bataille la plus sanglante a lieu le 25 septembre 1944, lorsque les partisans, dirigés par Arturo Secondo, dit Artù, ouvrent le feu sur une colonne de fascistes et d’Allemands qui avance pour mener une expédition punitive.
La formation nazie-fasciste se rend et les partisans remportent une importante victoire.
Le détachement d’Artù participe, avec la brigade « Garibaldi » d’Imperia, à la libération de toutes les garnisons côtières en avril 1945.

Le traumatisme de la guerre est surmonté grâce à la forte cohésion de la population et à son amour du travail.
Aujourd’hui, Badalucco est un lieu connu pour sa joie de vivre, sa population aimable et joviale, ses produits typiques et son patrimoine architectural et artistique.